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Chapitre 4
Entre France et Portugal
Ce chapitre met en scène deux démarqueurs de frontières au travail : le Français Millière doit s'entendre avec le Portugais Da Silva. Pas toujours facile... les intérêts des deux pays sont divergeant. Malgré tout, il faut trouver compromis sur le terrain qui convienne aux diplomates de salons en Europe. On découvre la difficulté du terrain à démarquer, mais aussi la façon dont les acteurs européens s'approprient les villages traversés par des "accords" dont les chefs ne perçoivent pas la finalité. Enfin, le chapitre tenait à mettre en scène une bataille pour montrer que l'Afrique ne s'est pas laissée colonisée sans résistance.
Le point de contact entre les commissions française et portugaise avaient été définies par les gouvernements respectifs à la Pointe de Chamba, près du village de Massabi… (p.120)
Voici ce qu’il proposa à son collègue portugais : partir de la Pointe Chamba, d’accord, à 5°02’ Sud donc, mais au lieu de tirer Nord-Est direct, suivre ce parallèle... (p.126)
La Mayombe, c’était pas du p’tit lait. On connaissait sa réputation. Tous ceux qui avaient trainé leurs guêtres dans cette montagne luxuriante en avait ramené des complaintes de revenez-y pas. (p.143)
Côté Français, un porteur, emporté par sa chute, s’empala malencontreusement sur une racine affutée qui lui transperça la cuisse de part en part ; Millière dut le soigner, le faire porter en tipoï... (p.146)
« Il vous souhaite la bienvenue », traduisait Andéol, « mais ne vous fiez pas trop aux apparences, ça c’est moi qui le dit, il ne semble pas si de ravi voir des Blancs... (p.156)
Sans crier gare, des hordes d’indigènes peinturlurés ont surgi des sous-bois pour s’en prendre à la colonne étrangère censément impérialiste, cela manquait de logique,... (p.166)